第48章、授官
西长安街,名唤得意楼的酒楼厢房内，有个头戴黑色网巾，身穿猩红色曳撒的清秀少年,临窗凭栏,面带歆羡：“我要是男人就好了。”
细看之下,原来是位姑娘。
她生着一张精致的瓜子脸，鼻梁挺翘,眉峰略略上挑,娇俏中又略带几分英气。
身后响起一串男子清朗的笑声。
女孩眉目含嗔，回头瞪了他一眼，那笑声戛然而止。
女孩名叫周藜，身后坐着的,是她最小的兄长周子昂,他们是宣府总兵周绍北将军的子女，将门之后。
周子昂依然忍不住笑：“我说妹妹呀，旁人想的是嫁给英俊潇洒的新科进士，你倒好,你想做男人。”
周藜愤愤回到桌边喝茶。
周子昂仍在生死的边缘来回试探：“你就是做了男人又如何,凭你读的那些话本子去考科举？怕是考题都看不懂吧。”
话音刚落，只听咔嚓一声,伴随着周子昂“嗷嗷”两声嚎叫，他的手臂被周藜拧到了一个十分刁钻的角度,威胁之意很足。
“我考武举,行不行？”周藜咬牙切齿的问。
“行，行行行！”周子昂连连告饶：“我妹妹必定能考中状元！”
周藜这才作罢。周子昂捂着胳膊龇牙咧嘴,幸而他也是练家子,才没有直接残废。
听着街上人声鼎沸、锣鼓鞭炮齐鸣,周子昂又道：“你是‘只见贼吃肉，不见贼挨打’。天下读书人何止千万，寒窗苦读十载，每三年才考中这么三四百人，就连这些人，也只风光这几日，等朝考一过，坐馆的坐馆、外放的外放、候缺的候缺，所谓官场案牍之劳，才刚刚开始。”
面前摆着一壶茶，几碟精致的果子糕点，周藜吃着糕点喝着茶，觉得哥哥这话实在矫情，男子可以读书科举，可以投军建功，可以承袭爵位，可以游历交友，可以站在阳光下肆意的谈笑——女子有什么，连出门瞧个热闹都要乔装改扮。
她已经及笄了，父母命她乖乖待在家里学针黹女红、算账管家，一整年也不给几次跨出二门的机会，真是活活要了她的命。
当然，父母军务繁忙，她偷偷溜出门的次数也不在少数。
……
“御街夸官”之后，由三鼎甲代表全体新科进士，去礼部拜谢一众房师，而后去吏部衙门奎星堂上香，再去观音庙、关帝庙上香。
这样一大圈兜下来，也到了申时初，他们回到礼部衙门，准备参加御赐的荣恩宴。
除了新科进士，还有历科的状元、榜眼、探花到场，新老三鼎甲相互行礼后，依次就坐。珍馐玉馔，鼓乐齐鸣，众人相互敬酒、攀谈，又吟诗、作赋、行令，一番喧闹直至一更天。
……
另一边，林砚上午就瞧够了热闹，带着林寿林安回到住处，家里果然收到不少礼单、请帖、拜帖，他一一替林长济做好安排。又吩咐元祥去熬醒酒汤，带着林寿林安打点行装。
林安问：“少爷，您要干什么去？”
“回江宁。”他说。
两人有些摸不着头脑，虽然知道家里这位少爷向来说一不二、来去自专，可是亲爹中了进士，不好好庆祝一番，急着回老家做什么？
但林砚向来要求他们少说少问，他执意要回去，两人只好手脚麻利的打起包裹。
林长济果然喝的烂醉如泥，他酒量本就不好，三鼎甲又是众矢之的，前辈同辈轮番向他敬酒，实在难以招架。
“元祥，醒酒汤。”林砚道。
元祥忙将热腾腾的汤碗捧了过来，连哄带劝，才劝他灌下半碗，一会儿又全吐了出来。
林砚掸平凌乱的衣裳，站起来：“罢了，先让他歇歇吧。”
于是元祥给他脱了鞋，将两腿搬去床上，又拿热毛巾擦了手和脸，这些还没做完，人已经哼哼唧唧的迷糊过去了。
林砚握起他的右手，摩挲那手指上厚厚的茧，心中百感交集。
前世缠绵病榻的时候，他也曾捏着长济稚嫩的小手，那时他还没有桌案高，指骨刚刚长好，就已经开始练字了，他交代曾孙一定要潜心举业，为家族继承官脉。从此他寒暑不辍，卯时既起，读书练字习文，从没有一日松懈，直至十六岁考中廪生。
这中间不知费了多少笔，流了多少泪，如今终于得偿所愿完成了举业。新科探花，铁打金铸的前程，往前的路，就要看他自己了。
次日，天下起了微雨。
还是天光微明，林长济从宿醉中醒来，捂着涨疼的脑袋坐起来，洗漱更衣。
林砚已经起了，正带着林寿将行李装进马车。
“这么着急回去？”他问林砚。
“是啊，”林砚道，“还有四个月。”
林长济知道他在担心林长世的院试，四个月，再去掉路上耽搁的时日，多一天都耽搁不起了。
林长济点点头，交代林寿：“照看好少爷。”
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